Čista voda je sve dragocjenija i svakog dana razvijaju se novi filteri namijenjeni njenom pročišćavanju.

Uglavnom, filteri rade na principu da sprečavaju bakterijama prolaz, to jest zadržavaju ih u sebi, no to i nije baš idealno rješenje pa su s toga stručnjaci sa Stanford sveučilišta odlučili angažirati nano materijale u izradi efikasnijih filtera.

Ovaj nano filter bakterije ne zadržava, već ih ubija, zahvaljujući nano srebru i ugljičnim nano cjevčicama, koji se nalaze u pamučnoj bazi. U testovima koji su provedeni, filter je uspio otkloniti 98% bakterija, koji je za ovu svrhu bio oko 7 cm debljine. Profesor Yi Cui rekao je kako je ovaj način filtracije idealan za područja gdje je nemoguće provesti kemijsku filtraciju vode klorom, što bi pomoglo u rješavanju kolere, hepatitisa i ostalih bolesti koje često nastaju uslijed zagađene vode. Filteri koji fizički odjeljuju bakterije neminovno smanjuju protok vode te troše više energije jer zahtijevaju snažnije pumpe. Ti isti filteri se vremenom također i začepe istim bakterijama koje filtriraju što dodatno oslabljuje njihovu funkciju.

No sada malo o principu rada nano filtera. Nano filter je načinjen od nano žičica srebra (veličine 40 do 100 nm u promjeru i do 10 µm u dužinu), ugljučnih nano cjevčica (samo nekoliko µm duge i jedan nm u promjeru) te  pamučne krpe. Nano srebro je poznato kao izvrstan antiseptik, dok ugljične nano cjevčice iznimno dobro vode struju, koja također uništava mikroorganizme. Budući da je za ovaj filter potrebno vrlo malo srebra, ono ne podiže znatno njegovu cijenu, dok je i utrošak električne energije gotovo zanemariv, budući da je za filtraciju praktički dovoljna baterija od 12V.

Sloj nanomaterijala se nanosi na materijal umakanjem, najprije u otopinu nano cijevčica te potom u otopinu s nano žičicama srebra. Tim znanstvenika je napravio pokus i sa pomiješanim otopinama, a rezultati su bili jednako kvalitetni.  Nano filter mijenja i pH vrijednost vode te i na taj način otklanja bakterije. „S jednim filterom možemo otkloniti 98% bakterija, no to nije dovoljno za pitku vodu. Iz tog razloga ćemo spojiti nekoliko filtera i onda će i tih zadnjih 2% biti pročišćeno,“ rekao je doktor Cui.

Skupina znanstvenika koja je kreirala ovaj inovativni filter, poznata je i po tome što je napravila baterije od papira i krpe. Doduše, samo na prvi pogled od papira i krpe...